私には3人の子供がいます。
11歳の息子と8歳の娘は、いまだに母親と同じベッドで寝ています。
8歳の娘は、いわゆるママっこです。
寝ている時に隣にママがいないと、すぐに気づきます。
夜中に目を覚ますわけでもなく、泣き出すわけでもないのに、なぜか気づくんですね。
試しに、私が隣で寝てみることもあります。
体格も温もりもそれほど変わらないはずなのに、不思議なものです。
夜のうちにゴソゴソと移動して、朝気づくと、ちゃんと母親の隣で寝ています。
まるで、元の場所に戻るようにです。
11歳の息子は、とにかく寝相が悪いです。
布団を蹴飛ばし、寝返りを打ち、朝にはベッドの端に追いやられています。
それでも、やはり母親の隣でないと落ち着いて寝られません。
年齢的には、もう一人で寝てもおかしくないと思うのですが、本人の感覚は別物のようです。
この光景を見るたびに、私はいつも同じことを思います。
子供の本能は、本当にすごいということです。
子供たちが赤ちゃんだった頃のことを思い出します。
夜中に突然泣いて起きてしまうことが、何度もありました。
理由もわからず、ただ泣き続ける姿に、こちらも眠い目をこすりながら対応していました。
そのたびに、母親が子供の胸あたりを優しく手でさすってあげると、不思議なくらいスッと泣き止み、そのまま眠りに戻っていきました。
あまりにも自然で、当たり前の光景でした。
ある時、同じような状況で、試しに私が子供の胸を手でさすってみたことがあります。
力加減も、動かし方も、できる限り真似をしました。
それでも結果は同じでした。
毎回、泣き止まないのです。
抱き方が悪いのか。
手の当て方が違うのか。
そう思って何度か試しましたが、結果は変わりませんでした。
子供は、ちゃんと分かっているんですね。
そっと当てる手の感触だけでも、それが母親の手かどうか、子供にははっきり分かる。
理屈では説明できませんが、事実としてそう感じました。
人間も、やはり動物なんだと思います。
母親のお腹の中に約10カ月間いたという時間。
その間に育まれた、言葉では表せない繋がり。
目に見えないけれど、確かに存在する何かで、強く結ばれているんだと思います。
父親としては、少し寂しい気持ちになることもあります。
同時に、どこか安心する気持ちもあります。
それだけ母親という存在が、子供にとって絶対的な安心そのものだという証拠だからです。
30代の頃の私は、仕事を優先し、家族との時間を後回しにしていた部分がありました。
今振り返ると、もっと家にいる時間を大切にしても良かったなと思います。
ただ、こうして子供の本能的な行動を見ていると、父親には父親なりの役割があり、母親には母親にしかできない役割があるのだと、素直に受け止められるようになりました。
母親の偉大さには、ただただ感服するばかりです。
同時に、子供が持っている感覚の鋭さや純粋さにも、毎日のように感動しています。
大人になるにつれて失ってしまう感覚を、子供たちはまだしっかり持っているんですね。
この何気ない日常の一コマが、今の私にとっては、とても大切な気づきになっています。
記事を最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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